Harold Macmillan (Sir Maurice Harold), premier comte de Stockton (10 février 1894-29 décembre 1986) est un homme politique conservateur britannique (Ecossais) qui fut premier ministre du Royaume-Uni du 14 janvier 1957 au 19 octobre 1963. Il fut surnommé "Supermac".

Jeunes années

Études à Eton College puis au Balliol College (Oxford).

Engagé volontaire comme sous-lieutenant des Grenadier Guards le 19 novembre 1914, il combat sur le front occidental durant la Première guerre mondiale.

Il est blessé à la main et à la tête à Loos en septembre 1915 puis une nouvelle fois au visage à Ypres en 1916. Il est blessé à la cuisse au début de la bataille de la Somme en juillet 1916. Par la suite il n’est plus affecté en première ligne. Il est nommé capitaine honoraire après la guerre.

Vie politique

Député conservateur de Stockton-on-Tees de 1924 à 1945 (avec une interruption de 1929 à 1931), il s'oppose à la politique d'apaisement de Chamberlain. Il entre, en 1940, au ministère du Ravitaillement, et devient, de 1942 à 1945, ministre résident auprès du quartier général en Afrique du Nord, à Alger.

Dans les cabinets Churchill et Eden, il est successivement ministre du Logement (1951), ministre de la Défense (1954-1955), secrétaire aux Affaires étrangères (mai-décembre 1955) et Chancelier de l'Echiquier (appellation du ministre des Finances) à compter du 22 décembre 1955.

Le 14 janvier 1957, il succède à Anthony Eden comme Premier ministre. Comme son prédécesseur, il est obsédé par le renversement de Nasser, considéré comme l'ennemi juré de la Grande-Bretagne, surtout après la création, en février 1958, de la République Arabe Unie de Syrie et d’Égypte opposée aux régimes Hachémites pro-anglais de Jordanie et d’Irak. Le 14 juillet 1958, le général Kassem renverse le roi Fayçal d’Irak. Le 20 juillet, dans le cadre de la "doctrine Macmillan", la Grande-Bretagne envoie des parachutistes en Jordanie pour prévenir une tentative de coup d’État contre le roi Hussein, tandis que les Marines américains débarquent au Liban, où Camille Chamoun, le leader chrétien maronite doit faire face à une violente opposition soutenue par l’Égypte.

L’intervention armée britannique à Oman en 1958-59 s’inscrit également dans cette politique d’endiguement. De juillet à octobre 1961, des soldats britanniques stationnent au Koweït, menacé par le nouveau pouvoir irakien qui considère ce pays comme une province d’Irak. C’est Macmillan qui transforme le port d’Aden, sous protectorat britannique, en une puissante base navale et aérienne et y installe en 1960 le quartier général du Commandement du Moyen-Orient (Middle East Command).

En 1962, il charge son ministre de l’Air et gendre Julian Amery d’organiser une opération d’assistance militaire à la résistance royaliste yéménite en lutte contre les troupes d’occupation égyptiennes. Sous son mandat la décolonisation britannique se poursuit avec l’accession à l’indépendance du Ghana et de la Malaisie en 1957, du Nigeria en 1960 et du Kenya en 1963. Miné par le veto de Charles de Gaulle à l'entrée de la Grande-Bretagne dans le Marché commun, et affaibli par des scandales, notamment l'« affaire Profumo ». Il démissionne du poste de Premier ministre le 19 octobre 1963.

Il meurt le 29 décembre 1986.