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Scarlett Marie Johansson est une actrice et chanteuse américaine née le 22 novembre 1984 à New York. Elle est devenue célèbre grâce à son rôle dans L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux (1998) puis a enchaîné les succès critiques avec Ghost World, Lost in Translation et La Jeune Fille à la perle, ces deux derniers lui ayant valu deux nominations aux Golden Globes en 2003. A partir de Match Point, elle devient la nouvelle "muse" de Woody Allen, avec qui elle tourne deux autres films (toujours dans un rôle principal) : Scoop et Vicky Cristina Barcelona.

Scarlett Johansson est née à New York. Son père, Karsten Johansson, est un architecte né au Danemark et son grand-père paternel, Ejner Johansson, était scénariste et réalisateur. Sa mère, Melanie Sloan, est une productrice issue d'une famille judéo-polonaise du Bronx. Les parents de Scarlett se sont rencontrés au Danemark alors que sa mère vivait encore chez la grand-mère maternelle de Scarlett, Dorothy, qui fut bibliothécaire et enseignante. Elle a une sœur plus âgée, Vanessa, également actrice, un frère plus âgé, Adrian, un frère jumeau, Hunter, également acteur, et un demi-frère, Christian, né du second mariage de son père.

Scarlett Johansson grandit dans cette famille avec peu d'argent et une mère cinéphile.

Scarlett débute au théâtre à l'âge de huit ans aux côtés de Gary Bitbol dans Sophistry. Sa carrière cinématographique démarre vers l'âge de 12 ans quand sa mère l'emmène à des auditions. Elle décroche son premier rôle au cinéma en 1994 dans le film L'Irrésistible North de Rob Reiner. Elle enchaîne ensuite les rôles sans se faire vraiment remarquer et c'est en 1998 qu'elle reçoit le Young Star Award, décerné par le magazine The Hollywood Reporter pour son rôle de Grace dans L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux.

En 1999, elle tourne un drame de guerre appelé American Rhapsody et l'année suivante, elle tourne aux côtés de Billy Bob Thornton dans The Barber : l'homme qui n'était pas là. Elle se fait aussi remarquer dans le film Ghost World, sorti en 2001 aux côtés de Thora Birch.

Elle est diplômée en théâtre de la Professional Children's School de Manhattan en 2002.

Elle s'impose en 2003 dans deux rôles successifs : tout d'abord face à Bill Murray dans Lost in Translation de Sofia Coppola, puis aux côtés de Colin Firth dans La Jeune Fille à la perle, méticuleuse reconstitution du monde de Vermeer. Elle se voit décerner le « Upstream Prize » à la Mostra de Venise pour le premier et est sélectionnée aux Golden Globe Awards comme meilleure actrice dans un film musical ou une comédie pour Lost in Translation et meilleure actrice dans un film dramatique pour La Jeune Fille à la perle. Elle remporte aussi aux BAFTA la même année le prix de meilleure actrice pour son rôle dans Lost in Translation. Elle est conviée aux Oscars en juin 2004 afin d'y remettre un prix.

En 2004, elle joue aux côtés de Topher Grace dans En bonne compagnie et face à John Travolta et Gabriel Macht dans le drame de moeurs Love Song ; ce rôle lui valut une troisième nomination aux Golden Globes. Cette même année, elle est contactée pour un rôle dans Mission : Impossible 3 mais ne peut y participer à cause de problèmes d'emploi du temps ; un conflit personnel avec Tom Cruise a également été rapporté par la presse, mais publiquement démenti. Elle est remplacée par Keri Russell.

En juillet 2005 elle tient le premier rôle féminin dans un film d'action : The Island avec Ewan McGregor. Elle tourne ensuite un film de Woody Allen, Match Point. Son rôle lui valut une quatrième nomination aux Golden Globes, mais le prix fut décerné à Rachel Weisz. Elle est depuis considérée comme un sex-symbol mondial et devint, par sa prestation dans ce film la muse de Woody Allen.

Puis vient Scoop, un autre film d'Allen, sorti en juillet 2006 aux côtés de Hugh Jackman. La même année, elle apparaît dans Le Dahlia noir de Brian De Palma, tourné à Los Angeles et en Bulgarie avec Josh Hartnett, Aaron Eckhart et Hilary Swank. Johansson explique qu'elle admire le travail de De Palma et voulait travailler dans ce film malgré le fait qu'elle pensait être « physiquement non indiquée » pour le rôle. Les critiques sont partagées, certains trouvant son travail bon et certains non. Elle joue également aux côtés de Hugh Jackman pour la seconde fois consécutive et de Christian Bale dans le drame fantastique Le Prestige.

Le 14 janvier 2006 elle anime le Saturday Night Live. Elle y revient le 21 avril 2007 pour y chanter un duo avec Andy Samberg (une reprise de Something to Talk About). Scarlett tourne ensuite la chronique Deux sœurs pour un roi de Justin Chadwick (qui sort en février 2008), où elle côtoie Natalie Portman et Eric Bana, pour y incarner le rôle de Mary Boleyn. En août 2007, elle tournait à Barcelone son troisième film avec Woody Allen, Vicky Cristina Barcelona où elle joue aux côtés du couple espagnol, Penelope Cruz et l'acteur oscarisé Javier Bardem.

Elle interprète ensuite Annie Braddock dans Le Journal d'une baby-sitter aux côtés d'Alicia Keys, Laura Linney et Nicholas Art.

Elle joue en 2006 dans un court-métrage de Bennett Miller dont la bande originale est When the Deal Goes Down de Bob Dylan, pour promouvoir le dernier album de ce dernier, Modern Times. Elle est aussi le personnage principal du clip vidéo de la chanson What Goes Around.../...Comes Around Interlude de Justin Timberlake, sélectionné en août 2007 pour le prix du meilleur clip musical aux MTV Video Music Awards.

Elle enregistre pendant l'été 2007 des reprises de Tom Waits à Maurice en Louisiane. L'album, intitulé Anywhere I Lay My Head, est une relecture de la musique de Waits et sort le 7 octobre 2007. Il est produit par David Sitek qui a fait appel à David Bowie pour les chœurs.

Scarlett Johansson est apparue le 7 janvier 2008 dans le vidéoclip Yes We Can aux côtés de Will.i.am, Nicole Scherzinger, John Legend, Thandie Newton et d'autres artistes pour soutenir le candidat à l'investiture démocrate pour l'élection présidentielle de novembre 2008, Barack Obama.

Le 7 septembre 2009 parait l'album Break Up enregistré en duo avec Pete Yorn en 2006. Le disque s'inspire des albums enregistrés dans les années 60 par Serge Gainsbourg et Brigitte Bardot.

Scarlett Johansson n'a jamais caché ses opinions politiques progressistes et son adhésion à la gauche américaine. Elle est aussi membre du parti démocrate et a milité pour l'élection de John Kerry lors de l'élection présidentielle de 2004. Elle dit avoir été déçue par le résultat de l’élection présidentielle. Elle a aussi participé à la campagne anti-pauvreté menée par le chanteur Bono. Elle est apparue en tant que militante pour le démocrate Barack Obama pour l’élection présidentielle américaine de 2008.

Dans un autre registre, Johansson a déclaré préférer les hommes âgés de plus de 30 ans bien que généralement elle préfère rester discrète sur sa vie privée, ce qui ne l'empêche pas de partager quelques-unes de ses opinions et des détails personnels. On lui prête de nombreux anciens petits amis dans le monde du cinéma et des médias tels que Jack Antonoff, Derek Jeter, Benicio Del Toro, Jared Leto et notamment Josh Hartnett, avec qui elle sortit deux ans. Le 27 septembre 2008, elle a épousé l'acteur canadien Ryan Reynolds, rencontré en 2007.

Elle a déclaré ne pas croire en la monogamie et dit ne pas être monogame à l'instar des animaux. Elle dit que « contrairement à ce qu'on peut penser [elle n'est] pas paillarde » et qu'elle « essaie vraiment de faire marcher de manière monogame » ses couples. Elle déclare encore faire un test HIV deux fois par an.

Johansson aime le fromage, disant que son « plus grand vice est le fromage. Rien d'autre ne règne sur ma vie ». Elle critique les médias et Hollywood pour promouvoir une image qui cause des régimes mauvais pour la santé et des troubles du comportement alimentaire. Elle déclare que « être ultra-maigre n'est pas du tout sexy. Les femmes ne devraient pas être forcées à se conformer à des images malsaines et non réalistes du corps humain que les médias diffusent ».

Concernant ses croyances religieuses, elle préfère ne pas en parler, mais elle indique mélanger un peu le christianisme et le judaïsme durant les fêtes de Noël et d'Hanukkah. Elle a dit ne pas apprécier quand les célébrités remercient Dieu ou Jésus dans leurs discours de remerciement. Elle s'est décrite en tant que juive en parlant de Woody Allen ; « J'adore Woody. Nous avons beaucoup en commun. Nous sommes tous les deux new-yorkais et juifs. Nous avons une relation décontractée ».