.
.

Ehud Barak né Ehud Brog le 12 février 1942 au kibboutz Mishmar Hasharon, est un homme politique israélien. Il est, de 1999 à 2001, le onzième Premier ministre de l'État d'Israël.

Candidat à la direction du Parti travailliste, il arrive en tête lors du premier tour, le 28 mai 2007, devant Ami Ayalon, ancien chef du Shin Beth (services secrets israéliens) et, en troisième position, le leader sortant du parti, Amir Peretz, ministre de la Défense. Le second tour oppose, le 12 juin, Ehud Barak et Ami Ayalon et se traduit par la victoire d'Ehud Barak.

Après la démission d'Amir Peretz de ses fonctions de ministre de la Défense dans le gouvernement de coalition dirigé par Ehud Olmert, Ehud Barak est lui-même nommé 4e vice-Premier ministre et ministre de la Défense, le 15 juin 2007 et investi le 19.

Biographie

Fils d'Israël Brog et d'Esther Godin, immigrés respectivement de Lituanie et de Pologne, le jeune officier Ehud Brog changea de nom à la demande des autorités israéliennes pour des raisons de sécurité liées à son incorporation dans la sayeret matkal et pour répondre à la politique institutionnelle d'israélisation (ou tsabarisation) patronymique en place dans les années 1960 (Barak signifie Éclair en hébreu).

Ayant devancé l'appel à 17 ans et demi, il débuta sa carrière militaire en 1959, pour la finir au grade sommital de Rav Alouf le 1^er janvier 1995 en tant que 14^e chef d'état major de Tsahal.

Après une tentative avortée à l'École de pilotage de l'Armée de l'air, il rejoint l'infanterie pour rapidement y devenir officier. Il fut notamment commandant d'un groupe de reconnaissance (Sayeret Matkal) pendant la guerre des Six Jours en 1967, et chef d'un bataillon blindé dans le Sinaï pendant la guerre de Kippour. Plus tard, en 1982, il sera nommé en qualité de chef du Bureau de la planification et promu général de division. Ensuite, durant l'opération Paix en Galilée, il sera promu commandant adjoint des forces israéliennes au Liban.

Ses faits d'armes sont réputés et le personnage bénéficie à ce sujet d'un crédit très important au sein de la population et de l'armée israélienne. À cet égard, il pourrait être cité la libération d'un avion de la compagnie belge SABENA détourné sur l'aéroport de Lod en 1972, ou encore le raid d'Entebbe dont il fut l'un des planificateurs.

Autant de missions d'action et de commandement qui lui permirent d'être honoré de la médaille du Service émérite et de quatre autres citations pour bravoure et excellence opérationnelle.

Parallèlement à sa carrière militaire, Ehud Barak a poursuivi des études civiles. Il est licencié en physique et en mathématiques de l'Université hébraïque de Jérusalem (1976). Par ailleurs, il est détenteur d'une maîtrise en Système d'ingénierie économique de l'université Stanford, Californie (1978).

À l'issue de sa carrière militaire, il embrasse un parcours politique fulgurant au sein du Parti travailliste. Ministre de l'Intérieur en 1995, des Affaires Étrangères de 1995 à 1996, il rejoint la Knesset en 1996, et prend la tête du parti travailliste.

Ehud Barak est élu Premier ministre de l'État d'Israël le 17 mai 1999, au détriment de Benyamin Netanyahou, lors des Élections générales israéliennes de 1999. Il tiendra à son poste jusqu'aux élections anticipées du 7 mars 2001, qui marquent l'accession au pouvoir d'Ariel Sharon.

Faits marquants

Durant son bref mandat, Ehud Barak a mené une politique parfois agressive, parfois attentiste, dont les faits marquants sont les suivants :

• Formation d'une coalition avec le parti religieux Shass du Rav Ovadia Yossef,
• Rupture avec le parti Meretz,
• Retrait du Liban Sud,
• Pourparlers de paix avec la Syrie,
• L'établissement d'un cadre légal à l'exemption de service militaire pour les religieux (loi Tal),
• Accroissement sans précédent de l'implantation de colonies juives en Cisjordanie,
• Sommet de Camp David II : durant l'été 2000, sous l'impulsion du Président américain Bill Clinton, Ehud Barak et le leader palestinien Yasser Arafat sont réunis pendant plusieurs jours à la résidence d'été du président, sans succès.
• Explosion de la seconde Intifada, dite Intifada Al-Aqsa,
• Les ultimes pourparlers de Taba, qui voient le camp israélien faire les propositions de retrait les plus audacieuses jamais faites, sans succès également.

Analyse

Ehud Barak aura, le temps d'un mandat de moins de deux ans, marqué la vie politique israélienne par trois faits politiques essentiels, qui représentent un tournant majeur dans la vie du jeune État israélien :

• le retrait du Liban Sud, largement controversé à son époque, a permis de mettre fin à une présence qui datait de la guerre de 1982 (Guerre du Liban).
• l'explosion de la seconde Intifada, * L'échec du sommet de Camp David en 2000. Durant l'été 2000, Yasser Arafat avait menacé de proclamer un État palestinien le 13 septembre 2000, date anniversaire de sa poignée de main historique avec Yitzhak Rabin.
• enfin, les pourparlers du Sommet de Taba ont fixé la ligne la plus audacieuse jamais tenue par la gauche israélienne.